Εκτός από το "λογισμικό ανοιχτού κώδικα" για το οποίο έχουμε ακούσει όλοι, υπάρχει μια άλλη κατηγορία ανοιχτού κώδικα, γνωστή ως "υλικό ανοιχτού κώδικα" ή "ανοιχτό υλικό". Είναι εύκολο να κατανοηθεί το λογισμικό ανοιχτού κώδικα, αλλά τι γίνεται με το υλικό ; Εδώ είναι μια βασική εξήγηση για το τι είναι το "υλικό ανοιχτού κώδικα" και πώς μπορεί να ωφεληθεί η κοινωνία από αυτό.

Ορισμός του υλικού ανοιχτού κώδικα

Δεν υπάρχει σίγουρα έλλειψη ορισμών του "υλικού ανοιχτού κώδικα". Ίσως μπορείτε ακόμη και να μαντέψετε σωστά από το όνομά του ότι το "υλικό ανοιχτού κώδικα" είναι μέρος της κουλτούρας του ανοιχτού κώδικα. Για να είμαστε πιο ακριβείς, εδώ είναι ένας καλός ορισμός από το opensource.com:

Το "ανοικτό υλικό" ή "υλικό ανοικτού πηγαίου κώδικα" αναφέρεται στις προδιαγραφές σχεδίασης ενός φυσικού αντικειμένου, οι οποίες διαθέτουν άδεια με τέτοιο τρόπο ώστε το αντικείμενο αυτό να μπορεί να μελετηθεί, να τροποποιηθεί, να δημιουργηθεί και να διανεμηθεί από οποιονδήποτε.

Πώς ξεκίνησαν όλα;

Η προφανής απάντηση είναι ότι το υλικό ανοιχτού κώδικα άρχισε ως απόκριση στην συνεχώς αυξανόμενη δημοτικότητα του λογισμικού ανοιχτού κώδικα, αλλά στην πραγματικότητα αυτό είναι λάθος. Είναι πιο ακριβές να πούμε ότι η έννοια του υλικού ανοιχτού κώδικα έχει υπάρξει εδώ και αιώνες. μόνο το όνομα είναι νέο.

Για παράδειγμα, σχεδιαγράμματα, σκίτσα και διαγράμματα για έπιπλα και συσκευές βρίσκονται συνήθως στη συσκευασία που αγοράσατε. Φυσικά, υπάρχει μια διαφορά, επειδή συνήθως δεν έχετε τα δικαιώματα να τροποποιήσετε ή να πωλήσετε το σχέδιο που έχετε, έτσι τεχνικά αυτό δεν είναι υλικό ανοιχτού κώδικα, αλλά η ιδέα είναι εκεί.

Ομοίως, οι υπολογιστές της δεκαετίας του '70 και του '80 πωλήθηκαν με διαγράμματα και άλλα έγγραφα που επέτρεψαν στους χρήστες να τα προσαρμόσουν. Ωστόσο, ίσως το μεγαλύτερο βήμα που σηματοδότησε την αρχή του σύγχρονου ανοιχτού υλικού ήταν το 2015, όταν η Sun Microsystems δημοσίευσε τις προδιαγραφές του μικροεπεξεργαστή UltraSPARC T1.

Τώρα, 13 χρόνια αργότερα, μπορείτε να βρείτε χιλιάδες σχέδια open source online. Για παράδειγμα, το OpenHardware είναι ένα από τα μέρη όπου δημοσιεύονται καθημερινά νέα ανοιχτά σχέδια υλικού.

Οφέλη από υλικό ανοιχτού κώδικα

Τα οφέλη από το υλικό ανοιχτού κώδικα είναι πολλά. Ορισμένες από αυτές περιλαμβάνουν:

  • Κάνει την καινοτομία πιο προσιτή σε όλους. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του υλικού ανοιχτού κώδικα για την κοινωνία είναι ότι ενεργοποιεί την πρόοδο κάνοντας τα νέα σχέδια προσιτά σε όλους τους ενδιαφερόμενους. Όταν το σχεδιασμό του υλικού είναι ελεύθερα προσβάσιμο, αυτό αναμφίβολα το καθιστά πιο δημοφιλές.
  • Οδηγεί σε βελτιωμένα σχέδια. Όταν όλοι μπορούν να δουν το σχέδιο, τα ελαττώματα στο σχεδιασμό είναι πιο εύκολα αντιληπτά και οι βελτιώσεις στο σχεδιασμό είναι πιο πιθανές. Στην πραγματικότητα, αυτό μπορεί να σώσει ζωές - απλώς σκεφτείτε όλα τα σχέδια ιδιοκτησιακού προϊόντος, όπως τα αυτοκίνητα, που λόγω ενός ελαττώματος του σχεδιασμού σκότωσαν ανθρώπους!
  • Ανοίγει νέες αγορές. Ενώ είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί οι κατασκευαστές δεν είναι ενθουσιασμένοι με την αποκάλυψη της πνευματικής ιδιοκτησίας τους δωρεάν, μπορεί στην πραγματικότητα να είναι ο άλλος τρόπος. Όταν οι πελάτες σας έχουν πρόσβαση στο σχεδιασμό του προϊόντος σας και μπορούν να κάνουν τροποποιήσεις σε αυτό, αυτό θα μπορούσε να είναι ένας παράγοντας για την πραγματοποίηση μιας αγοράς. Πολύ συχνά ένας πελάτης συμπαθεί ένα προϊόν, αλλά υπάρχουν πτυχές που δεν του αρέσει. Σε τέτοιες περιπτώσεις, όταν ένας χρήστης μπορεί να κάνει αλλαγές στο προϊόν επειδή το επιτρέπει ο ανοιχτός σχεδιασμός του, αυτός ή αυτή θα μπορούσε να εξετάσει την αγορά αυτού του προϊόντος.

Το υλικό ανοιχτού κώδικα έχει τεράστιο δυναμικό. Ίσως δεν είναι τόσο δημοφιλές όσο το λογισμικό ανοιχτού κώδικα, αλλά αυτό θα αλλάξει τα επόμενα χρόνια. Με τα πολυάριθμα οφέλη που προσφέρει το ανοιχτό υλικό στην κοινωνία, θα γίνει σίγουρα το mainstream - χρειάζεται μόνο χρόνος για να κερδίσει δυναμική!

Πιστωτική εικόνα: Open Hardware Summit 2013