Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε μια μακρά ιστορία μάχης τεχνικών γίγαντες, ιδίως εκείνων που εδρεύουν εκτός της Ευρώπης. Η Google είναι η πιο διάσημη εταιρεία που αντιμετωπίζει συνεχώς διαφορές για αθέμιτο ανταγωνισμό και διάφορες άλλες ανησυχίες σχετικά με το χειρισμό των δεδομένων χρήστη. Η ΕΚ (στις αθέμιτες υποθέσεις ανταγωνισμού) συχνά κατηγορεί την Google ότι έχει εμπλακεί σε πρακτικές που είναι επιβλαβείς για τους καταναλωτές και τους καινοτόμους.

Ο στόχος μου εδώ δεν είναι να δώσω ετυμηγορία (δεν νομίζω ότι είναι η δική μου θέση γι 'αυτό) αλλά μάλλον να εκθέσω και τα δύο επιχειρήματα υπέρ και κατά της ιδέας ότι η Google μπορεί να ασκεί αθέμιτο ανταγωνισμό.

Ας προσδιορίσουμε τον αθέμιτο ανταγωνισμό

Το πρόβλημα με τον ορισμό αυτού του όρου είναι ότι συχνά επηρεάζεται από τους περιφερειακούς πολιτισμούς. Αυτό που είναι "άδικο" στο νομικό σύστημα των Ηνωμένων Πολιτειών δεν συμπίπτει απαραίτητα με τις ιδέες και τις αρχές πίσω από τα νομικά συστήματα της, λόγου χάρη, της Ουκρανίας ή της Γαλλίας.

Σε γενικές γραμμές, ο ορισμός του αθέμιτου ανταγωνισμού των σύγχρονων δημοκρατικών εθνών μπορεί να χαρακτηριστεί από τη « συνειδητή προσπάθεια μιας εταιρείας να στρεβλώσει την αγορά στην οποία λειτουργεί, χρησιμοποιώντας διάφορες ανατρεπτικές ή εντελώς καταστρεπτικές τακτικές για να απομακρύνουν τον ανταγωνισμό τους. "Το Πανεπιστήμιο Cornell έχει έναν ορισμό που παρέχει περισσότερο πλαίσιο σε αυτό.

Ένα παράδειγμα μιας εταιρείας που ανταγωνίζεται άδικα θα είναι, για παράδειγμα, ένας κατασκευαστής smartphone που αποκτά αποκλειστικά δικαιώματα αγοράς για πρώτες ύλες που είναι απόλυτη ανάγκη για τη δημιουργία smartphone. Αυτό θα καθιστούσε την εταιρεία αδύνατη να ανταγωνιστεί, δεδομένου ότι δεν θα ήταν σε θέση να έχει πρόσβαση στην αγορά πρώτων υλών.

Γιατί οι άνθρωποι πιστεύουν ότι η Google ανταγωνίζεται άδικα;

Ο κ. Margrethe Vestager, ευρωπαίος επίτροπος ανταγωνισμού, δήλωσε ότι "οι υπέροχες καινοτομίες της Google δεν της παρέχουν το δικαίωμα να αρνηθεί στους ανταγωνιστές την ευκαιρία να καινοτομήσουν". Το βόειο κρέας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής με την Google έχει πολλά να κάνει με το πώς χρησιμοποιεί τα δικά της προϊόντα . Λόγω του τεράστιου μεριδίου αγοράς στην αναζήτηση στο Διαδίκτυο (το λεξικό της Οξφόρδης συμπεριλαμβάνει ακόμη και το "google" ως ρήμα), η ΕΚ θεωρεί ότι η Google έχει κοινωνική ευθύνη να διασφαλίσει ότι η πλατφόρμα της δεν αποκλείει τον ανταγωνισμό της εταιρείας σε άλλους τομείς, .

Για παράδειγμα, ένα από τα παράπονα που διατυπώνονται στην αγωγή είναι το προϊόν αναζήτησης Google στο site, το οποίο ο καθένας μπορεί να εφαρμόσει στον ιστότοπό του για να επιτρέψει στους επισκέπτες να χρησιμοποιήσουν αναζήτηση Google για να περιηγηθεί στο περιεχόμενο ενός συγκεκριμένου ιστότοπου. Δεδομένου ότι η Google επιτρέπει μόνο να εμφανίζονται οι διαφημίσεις της στα αποτελέσματα αναζήτησης μέσω αυτού του προϊόντος, η παρουσία της σε ιστότοπους περιορίζει τους ανταγωνιστές της διαφήμισης.

Η άλλη πλευρά του νομίσματος

Παρόλο που είναι εύκολο να απεικονιστεί η αυξανόμενη παρουσία της Google ως απειλή για δίκαιο και δίκαιο ανταγωνισμό, υπάρχουν πολλοί που αντιτίθενται στην κατηγορία ότι ανταγωνίζεται άδικα. Υποστηρίζουν ότι η Google κατέχει αυτά τα προϊόντα και μπορεί να κάνει μαζί τους όπως επιθυμούν, εφόσον δεν υποβαθμίζουν τον ανταγωνισμό μέσω οποιωνδήποτε ανήθικων επιχειρηματικών πρακτικών όπως η απάτη και η ψευδή διαφήμιση.

Όσο για την πανταχού παρούσα φύση της Google, το τυπικό αντίθετο επιχείρημα λέει ότι αυτό είναι απλά επειδή η Google είναι πολύ καλή στο να ανταγωνιστεί. Υπάρχουν, εξάλλου, ανταγωνιστές όπως η Microsoft (Bing) και το Yahoo (Yahoo Search). Μπορείτε ακόμη να χρησιμοποιήσετε τη μηχανή αναζήτησης της Google για να τις αναζητήσετε. Με άλλα λόγια, τίποτα δεν εμποδίζει τους χρήστες της Google να ανακαλύπτουν ποιοι είναι οι ανταγωνιστές τους και στη συνέχεια να τις χρησιμοποιούν. Απλώς συμβαίνει ότι οι περισσότεροι προτιμούν την εφησυχασμό της χρήσης προϊόντων Google.

Τι νομίζετε; Συμμετέχει η Google σε κάτι σκιερό ή είναι μια εταιρεία που (τουλάχιστον από την άποψη αυτή) είναι απολύτως απαράδεκτη;