Οι μονάδες flash USB είναι αναμφισβήτητα εκπληκτικά εργαλεία που βελτιώνουν τη φορητότητα μας και μας επιτρέπουν να μεταφέρουμε εύκολα αρχεία από έναν υπολογιστή σε έναν άλλο. Με μια συνεχώς αυξανόμενη δημοτικότητα, χρησιμοποιούνται από όλους και γίνονται ένας προτιμώμενος στόχος για τους χάκερ και άλλους εγκληματίες στον κυβερνοχώρο να φυτέψουν ιούς και άλλους επιβλαβείς κώδικες.

Αλλά πώς ακριβώς λειτουργούν αυτές οι μολύνσεις ούτως ή άλλως; Επωφελούνται από ένα χαρακτηριστικό που εφαρμόζουν οι προγραμματιστές των Windows με την πάροδο του χρόνου: Autorun. Ακόμα κι αν αυτή η λειτουργία είναι κάπως βολική, καθώς τρέχει τα μέσα που εισάγουμε στον υπολογιστή μας αυτόματα, αυτές οι μολύνσεις τοποθετούνται παράλληλα με τις εντολές autorun έτσι ώστε κάθε φορά που η συσκευή είναι αυτόματη, αυτές οι εντολές θα εκτελούνται επίσης, μολύνοντας ολόκληρο το μηχάνημα. Δεδομένου ότι οι μονάδες flash προορίζονται να είναι φορητές και να χρησιμοποιούνται σε πολλούς διαφορετικούς υπολογιστές, είναι αρκετά εύκολο να καταλάβουμε πόσο μεγάλο είναι ένα πρόβλημα αυτών των λοιμώξεων.

Η βασική δράση: Πρόληψη

Εντάξει, ίσως φαίνεται προφανές και κοινό σημείο, αλλά η πρόληψη είναι το κλειδί εδώ. Όπως θα πρέπει πάντα να κάνετε on-line, να είστε προσεκτικοί με τις τοποθεσίες που επισκέπτεστε και τα αρχεία που κατεβάζετε και τοποθετείτε στα USB stick σας. Επίσης, βεβαιωθείτε ότι έχετε ενεργοποιήσει ένα σύστημα προστασίας στον υπολογιστή σας, με ένα ενημερωμένο πρόγραμμα προστασίας από ιούς και, ει δυνατόν, με ενεργοποιημένο τείχος προστασίας.

Όποτε αμφιβάλλετε αν ένα αρχείο είναι ασφαλές, σαρώστε ένα αρχείο με το λογισμικό προστασίας από ιούς. Επιπλέον, θα πρέπει να σαρώσετε περιοδικά ολόκληρη τη μονάδα flash για λοιμώξεις ως άλλο σημαντικό μέτρο ασφάλειας.

Προστασία του υπολογιστή σας

Τώρα λοιπόν, αφού το προληπτικό μέρος γίνει, το USB stick σας είναι καθαρό. Αλλά τι γίνεται με όλα τα άλλα sticks που έβαλαν άλλοι άνθρωποι στον υπολογιστή σας; Ορισμένα προγράμματα αντιμετώπισης ιών ανιχνεύουν ένα USB stick μόλις συνδεθεί, αλλά κάποια άλλα (ειδικά τα ελεύθερα) δεν το κάνουν, έτσι ακόμα κι αν σαρώσετε τη μονάδα μετά την σύνδεσή της, μέχρι τότε έχει ήδη τρέξει ο προγραμματισμός autorun και ο υπολογιστής σας είναι μολυσμένος, πράγμα που σημαίνει ότι αυτός ο τρόπος δεν είναι αρκετά καλός.

Ευτυχώς, κάποιος έχει αυτή την κάλυψη: ας συναντήσουμε το USB Immunizer, το οποίο αναπτύχθηκε από τα εργαστήρια BitDefender.

Το USB Immunizer είναι ένα μικρό κομμάτι λογισμικού που απλά σιωπά στη γραμμή εργασιών σας και ενεργεί όταν χρειάζεται, δηλαδή όταν συνδέετε ένα USB stick. Η ενέργεια του προγράμματος είναι απλά να σταματήσει η ενεργοποίηση του autoun των μονάδων flash USB. Έχει επίσης δράση για να «ανοσοποιήσει» τα.

Αλλά τι περιλαμβάνει αυτή η «ανοσοποίηση»; Συνήθως, οι πληροφορίες autorun αποθηκεύονται μέσα σε ένα αρχείο που ονομάζεται autorun.inf, το οποίο είναι κρυφό. Αυτό το αρχείο μπορεί να περιέχει αβλαβείς πληροφορίες όπως το όνομα ή το εικονίδιο της μονάδας δίσκου, αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να τοποθετήσει ένα επιβλαβές κομμάτι κωδικοποίησης για να εξαπλωθούν οι ιοί, το κακόβουλο λογισμικό και άλλες λοιμώξεις. Η διαδικασία ανοσοποίησης USB Imunnizer αντικαθιστά ασφαλώς το αρχείο autorun.inf από ένα καθαρό (επίσης κρυμμένο) το οποίο, λόγω ορισμένων τεχνικών τεχνικών, τα Windows δεν μπορούν να τα χάλια - δεν μπορούν να διαγραφούν ή να αντικατασταθούν, εκτός εάν η μονάδα έχει διαμορφωθεί ή προσπελαστεί έξω από τα Windows. Όπως αποδεικνύεται, μπορεί να υπάρχει μόνο ένα μόνο autorun.inf μέσα σε μια μονάδα δίσκου, πράγμα που σημαίνει ότι πραγματικά δεν υπάρχει κανένας τρόπος ώστε τα Windows να δημιουργούν ένα άλλο αρχείο autorun.inf. Μέσα στο λογισμικό, η ανοσοποίηση συμβαίνει όπως φαίνεται στο παρακάτω .gif:

Μετά την ανοσοποίηση, το autorun.inf, το οποίο συνήθως είναι απλώς ένα αρχείο, μετατρέπεται τώρα σε φάκελο, ακριβώς όπως δείχνει το παρακάτω στιγμιότυπο οθόνης (για να το δείτε, πρέπει να ρυθμίσετε το σύστημά σας να απεικονίζει κρυφά αρχεία):

Το USB Immunizer έρχεται με μια επιλογή που, όταν είναι ενεργοποιημένη, ανοίγει αυτόματα όλες τις νέες μονάδες flash USB που είναι συνδεδεμένες στον υπολογιστή σας, έτσι ώστε να μην χρειάζεται να το κάνετε κάθε φορά "με το χέρι". Το πρόγραμμα διατίθεται σε διάφορες γλώσσες, αλλά δεν μπορεί να αλλάξει καθόλου, ακόμα και στο μενού: Αντίθετα, ορίζει τη γλώσσα του σύμφωνα με τις ρυθμίσεις περιοχής και γλώσσας του λειτουργικού συστήματος.

Αυτό είναι ένα δωρεάν πρόγραμμα που λειτουργεί σε όλες τις εκδόσεις των Windows, οπότε φροντίστε να ρίξετε μια ματιά και να βελτιώσετε την ασφάλεια των υπολογιστών και των USB σας.