Όταν κυκλοφόρησε το KDE 4.0, ήταν σαφές ότι δεν ήταν έτοιμο και δεν ήταν έτοιμο για παραγωγή. Με την έκδοση 4.2, το πλήρως ανασχεδιασμένο και ανασυνθεμένο περιβάλλον επιφάνειας εργασίας άρχισε να ανακτά τη σταθερότητα και το βάθος που πολλοί αγάπησαν για το KDE 3, προσθέτοντας ταυτόχρονα και νέες λειτουργίες που καθιστούν το KDE μια μοναδική και αξιόπιστη συλλογή λογισμικού επιφάνειας εργασίας.

Ακριβώς όπως το KDE 3.5 προοριζόταν να είναι μια σταθεροποιητική, μακροπρόθεσμη απελευθέρωση, ο πρωταρχικός στόχος του KDE 4.5 είναι να διορθώσει τα εξαιρετικά σφάλματα και να αυξήσει τη σταθερότητα. Οι χρήστες δεν θα απομακρυνθούν από τα νέα χαρακτηριστικά, αλλά υπάρχουν λίγα πράγματα που αξίζει τον κόπο. Την περασμένη εβδομάδα εγκατέστησα τον υποψήφιο απελευθέρωσης για το KDE 4.5 από τα αποθετήρια του Kubuntu και τον πήρα για ένα γύρισμα.

Νέος χώρος ειδοποίησης

Το KDE 4.5 συνεχίζει να βελτιώνεται στο σύστημα ειδοποιήσεων της επιφάνειας εργασίας, δημιουργώντας ένα νέο πρωτόκολλο D-Bus που παρέχει ειδοποιήσεις για εφαρμογές KDE και Gnome με ομοιόμορφο τρόπο. Οι προγραμματιστές έχουν επίσης δημιουργήσει ένα νέο δίσκο συστήματος με πιο συνεπή εικονίδια.

Η περιοχή ειδοποιήσεων παρουσιάζει τώρα ένα λιγότερο παρεμβατικό αναδυόμενο παράθυρο και περιλαμβάνει μηνύματα ειδοποίησης προηγούμενων σε καρτέλες ανάλογα με την εφαρμογή. Τα μενού της περιοχής ειδοποιήσεων και τα γραφικά στοιχεία μπορούν τώρα να αποτυπωθούν από την επιφάνεια εργασίας, ανεξάρτητα από το σύνολο εργαλείων που χρησιμοποιείται από την ίδια την εφαρμογή.

KWin Βελτιώσεις

Ο KWin, διευθυντής παραθύρων του KDE, πρόσθεσε υποστήριξη για πλακάκια παραθύρων, όπως και ο διαχειριστής παραθύρων του Ion. Οι χρήστες μπορούν να τοποθετήσουν νέα παράθυρα δίπλα-δίπλα, κάτω και πάνω από άλλα παράθυρα στην οθόνη, να τα αναδιατάξουν και να τα αλλάξουν σε μέγεθος, όλα μέσα στο σύστημα πλακιδίων.

Ένα άλλο νέο, λιγότερο διαφημιζόμενο χαρακτηριστικό είναι η αποκατάσταση της επίδρασης θολώματος στα σύνθετα επιτραπέζια εφέ του KDE. Αυτό επιτρέπει σε διαφανή ή ημιδιαφανή τμήματα ενός παραθύρου (ή σε ολόκληρα τα παράθυρα, ανάλογα με το θέμα) να θολώνουν τα φόντα πίσω από αυτά. Αυτή η δυνατότητα ήταν παρούσα στις πρώτες εκδόσεις του KDE 4 αλλά στη συνέχεια αφαιρέθηκε λόγω σφαλμάτων. Δυστυχώς, φαίνεται ότι η τρέχουσα έκδοση δεν θα λειτουργήσει σωστά σε πολλές κάρτες γραφικών, κάτι που πιθανώς δεν περιλαμβάνεται στα βασικά χαρακτηριστικά.

Μια άλλη βελτίωση είναι ότι ο μηχανισμός θεμάτων Aurorae θα υποστηρίξει τώρα το ίδιο παράθυρο που εισήχθη στο Oxygen στο KDE 4.4. Τα θέματα Aurorae θα ενσωματωθούν επίσης στο ίδιο μενού με άλλα διακοσμητικά παραθύρων, καθιστώντας τη χρήση τους πιο απλή. Η ενότητα Διακοσμήσεις παραθύρων στις Ρυθμίσεις συστήματος μετακινήθηκε σε μια νέα ενότητα που ονομάζεται Εμφάνιση χώρου εργασίας (Workspace Appearance), η οποία περιλαμβάνει τις ρυθμίσεις Ημερήσια θέματα και Οθόνη εκκίνησης.

Konqueror Webkit Υποστήριξη

Υπάρχει πλέον ένα επίσημο τμήμα Webkit για τον Konqueror, το οποίο ενσωματώνει πολλές από τις τυπικές λειτουργίες του Konqueror, όπως blocking διαφημίσεων, αποθήκευση κωδικών πρόσβασης, plugins και πολλά άλλα. Η προεπιλεγμένη μηχανή απόδοσης του Konqueror θα συνεχίσει να είναι το KHTML από το οποίο προέρχεται το Webkit, αλλά οι χρήστες θα έχουν την επιλογή να εγκαταστήσουν το kpart-webkit από τα αποθετήρια της διανομής του Linux. Το Webkit είναι ο μηχανισμός απόδοσης που χρησιμοποιείται στα Safari, το iPhone, το iPad και το Google Chrome της Apple.

Νέες δυνατότητες Plasma

Το Plasma, το κέλυφος επιφάνειας εργασίας του KDE, έχει μερικά νέα χαρακτηριστικά προστιθέμενα στο SC 4.5. Μεταξύ αυτών είναι το κουμπί προεπισκόπησης στο Foldview. Αντί να τοποθετείτε το δείκτη του ποντικιού πάνω από ένα φάκελο και αυτόματα δίνοντάς σας ένα παράθυρο πρόσβασης με αναδυόμενα παράθυρα, τοποθετώντας το δείκτη του ποντικιού σας θα εμφανιστεί ένα κουμπί "πάνω βέλος" που δίνει την ίδια λειτουργικότητα, καθιστώντας το λιγότερο παρεμβατικό.

Το KDE έχει επίσης προσθέσει πολλές νέες δυνατότητες και διορθώσεις σε παιχνίδια KDE, εργαλεία διαχείρισης και άλλο λογισμικό που περιλαμβάνεται. Το KDE 4.5 είναι διαθέσιμο για πολλά λειτουργικά συστήματα, όπως Linux, FreeBSD και άλλες παραλλαγές Unix, Windows και Mac OS X. Οι περισσότερες διανομές Linux παρέχουν ενημερωμένα δυαδικά αρχεία μέσω των αποθετηρίων λογισμικού τους. Μπορείτε επίσης να κάνετε λήψη του KDE από τον ιστότοπο του έργου και να το δημιουργήσετε από την πηγή. Το KDE είναι δωρεάν λογισμικό ανοιχτού κώδικα και η νέα έκδοση 4.5 αναμένεται να κυκλοφορήσει σήμερα στις 4 Αυγούστου.