Από τη δεκαετία του '90 - μια δεκαετία κατά την οποία οι προσωπικοί υπολογιστές άρχισαν να διεισδύουν στα νοικοκυριά σε όλο τον κόσμο - υπήρξε μια συνεχής συζήτηση για το αν η αυξανόμενη παρουσία του Διαδικτύου και της τεχνολογίας πληροφορικής στη ζωή μας αποτελεί καθαρό όφελος ή εμπόδιο στην κοινωνική αλληλεπίδραση. Μερικοί λένε ότι γινόμαστε πιο απομονωμένοι εξαιτίας της αδυναμίας μας να ξεφλουδίσουμε τα μάτια μας από τις οθόνες μας. Άλλοι λένε ότι το Διαδίκτυο μας βάζει σε καταστάσεις στις οποίες μπορούμε να αλληλεπιδράσουμε και να ανταλλάσσουμε ιδέες με πολιτισμούς που μέχρι πριν από μερικές δεκαετίες ήταν σχεδόν απρόσιτες. Για να αναλύσουμε σωστά αυτά τα επιχειρήματα, πρέπει πρώτα να διερευνήσουμε τη συλλογιστική τους.

Ο Απομονωτικός Παράγοντας

Άρθρα όπως αυτό που γράφει η Rebecca Harris για το The Telegraph παρέχουν ένα ισχυρό επιχείρημα για τη διατριβή ότι η τεχνολογία εισήγαγε περισσότερη κοινωνική απομόνωση. Στο κομμάτι της αναφέρει τις εκθέσεις της Εκκλησίας της Αγγλίας για αυξημένη κοινωνική απομόνωση στις τοπικές κοινότητες. Το Ινστιτούτο Stanford για την Ποσοτική Μελέτη της Κοινωνίας συμφωνεί με αυτό, σημειώνοντας στην ανάλυσή του από τις ΗΠΑ ότι οι άνθρωποι που περνούν σημαντικό χρονικό διάστημα στο Διαδίκτυο αλληλεπιδρούν με τις οικογένειές τους λιγότερο κατά μέσο όρο εβδομήντα λεπτά. Οι άνθρωποι που υποστηρίζουν ότι η τεχνολογία μας απομονώνει κοινωνικά συχνά καθορίζουν την κοινωνική απομόνωση ως μια απότομη μείωση των βαθύτερων σχέσεων με ανθρώπους που είναι πιο πιθανό να έχουν πραγματική ανησυχία για την καθημερινότητά τους.

Ο συντελεστής ενοποίησης

Ο διάσημος κοινωνιολόγος Charles Cooley είπε: «Τι παράξενη πρακτική είναι όταν σκέφτεστε ότι κάποιος πρέπει να καθίσει στο τραπέζι του πρωινού και αντί να συνομιλεί με τη σύζυγό του και τα παιδιά κρατάει μπροστά του ένα είδος οθόνη στην οποία είναι γραμμένο ένα παγκόσμιο κουτσομπολιό! "Μπορεί να φαίνεται ρεαλιστικό αν όχι για το γεγονός ότι αυτό γράφτηκε το 1909 σχετικά με την παράδοση της καθημερινής εφημερίδας. Παρόλο που πρόκειται να κάνουμε μια σύγκριση με μαχαίρι, εξακολουθεί να μην κάνει πολλά για να αποδείξει ότι η σημερινή τεχνολογία (η οποία είναι πολύ διαφορετική στη φύση της από την εφημερίδα) μας ενώνει κοινωνικά. Πρέπει, ωστόσο, να υποστηριχθεί ότι οι άνθρωποι τώρα έχουν τη δυνατότητα να διατηρούν επαφή με τους ηλικιωμένους και πιο μακρινούς φίλους με τρόπους που προηγουμένως ήταν αδιανόητοι.

Συμπέρασμα: Είναι όλα σε σας

Μου αρέσει να εξισώνομαι την ενέργεια του ελέγχου στο smartphone σας για φαγητό. Με μετριοπάθεια, είναι καλό, αλλά μόλις αρχίσετε να το κάνετε υπερβολικά, ανοίγετε το δρόμο σε μια ανθυγιεινή συνήθεια. Οι άνθρωποι που έχουν εξάρτηση από τα smartphones τους τείνουν να αισθάνονται πολύ ανήσυχοι όταν η μπαταρία τους εξαντληθεί ή ξεχνούν να το φέρουν μαζί σε δέκα λεπτά με τα πόδια.

Όσον αφορά την κοινωνική απομόνωση, είναι πραγματικά όλα ανεξάρτητα από την επιλογή. Το διαδίκτυο και η τεχνολογία δεν απομόνωσαν τους ανθρώπους. τους έδωσε ένα μέσο απομόνωσης. Από την άλλη πλευρά του νομίσματος σας δίνει επίσης την ευκαιρία να ενισχύσετε τις προσωπικές σας σχέσεις και να διατηρήσετε επαφή με την οικογένειά σας. Σε καθημερινή επαφή με τη μητέρα μου σε απόσταση 9.000 χιλιομέτρων, χάρη στις πλεονεκτικές ασύρματες συνδρομές του Facebook και της Ρουμανίας. Πριν από μερικές δεκαετίες, ο πιο βολικός τρόπος για να γίνει αυτό θα ήταν μέσω τηλεγράφου. Πριν από έναν αιώνα θα γράψαμε γράμματα που θα χρειαστούν πολύ καιρό για να φτάσουν στον προορισμό τους.

Το Διαδίκτυο παρέχει σε όλους μας την ευκαιρία να δημιουργήσουμε σχέσεις με ανθρώπους που διαφορετικά θα παρέμεναν στις αναμνήσεις μας. Οι παλιοί φίλοι του γυμνασίου, ακόμα και όσοι φοιτήσαμε από το δημοτικό σχολείο, είναι όλοι σε πλατφόρμες όπως το Facebook. Αυτό ισχύει και για τα ξαδέρφια που μεγαλώσαμε και δεν έχουμε δει από τότε που ήμασταν νεαρά αγόρια και κορίτσια. Η ευκαιρία είναι εκεί για μας να το πάρουμε.

Πηγαίνετε μπροστά και αλλάξτε καρτέλες για να επικοινωνήσετε με κάποιον που σας λείπει τώρα, έπειτα επιστρέψτε και ας κάνουμε μια ωραία συζήτηση για το αποτέλεσμα που πιστεύετε ότι η τεχνολογία σας είχε!