Υπήρχε μια φορά που κάθε στοιχείο ενός υπολογιστή ήταν ξεχωριστό. Ακόμη και οι στοιχειώδεις λειτουργίες όπως οι διασυνδέσεις αποθήκευσης ήχου, βίντεο και σκληρού δίσκου, είχαν τη δική τους φυσική κάρτα που συνδέθηκε σε ένα κύριο διαύλου. Αυτή η διεπαφή κάρτας "μητέρα-κόρη" διέθετε τα συστήματα mainframe της δεκαετίας του '80, επιτρέποντας στους ιδιοκτήτες συστημάτων να προσθέτουν και να αφαιρούν χαρακτηριστικά ανάλογα με τις ανάγκες.

Όμως, καθώς οι μικροϋπολογιστές προχωρούν και ο σχεδιασμός τους γίνεται πιο αποτελεσματικός, οι κατασκευαστές άρχισαν να συνδυάζουν τα συστήματα μαζί. Οι μητρικές πλακέτες, οι οποίες κάποτε χρησιμοποιήθηκαν απλά για να συνδέσουν εξαρτήματα μεταξύ τους, τώρα περιλαμβάνουν δεκάδες διακριτές λειτουργίες. Πολλές από τις λειτουργίες που ξεκίνησαν στις θυγατρικές κάρτες, όπως η δικτύωση και ο ήχος, είναι τώρα ενσωματωμένες στη μητρική πλακέτα.

Ενώ οι μητρικές μπορούν να χειριστούν πολύ, δεν μπορούν να χειριστούν τα πάντα. Η ίδια τάση ενοποίησης που κατέστησε μηχάνημα μηχάνημα πολλαπλών χρήσεων έχει επίσης κρατηθεί στα CPU. Σήμερα, πολλές CPU έχουν ενσωματωμένη επεξεργασία γραφικών. Αυτός ο συνδυασμός CPU και GPU ονομάζεται ολοκληρωμένα γραφικά.

Ενσωματωμένα γραφικά

Επειδή ενσωματωμένα γραφικά ενσωματώνονται στη CPU, δεν μπορούν να είναι τόσο ισχυρά όσο οι αποκλειστικές κάρτες γραφικών. Υπάρχουν μερικοί λόγοι για αυτό.

Η οικοδόμηση μιας αποδοτικής μηχανής επεξεργασίας γραφικών είναι δαπανηρή και το κόστος αυτό πρέπει να μεταφερθεί στον καταναλωτή. Η προσθήκη γραφικών υψηλής ισχύος σε μια CPU θα οδηγούσε το κόστος πολύ πέρα ​​από το απλό αντιστοίχιση της CPU με μια ειδική κάρτα γραφικών. Όταν οι χρήστες χρησιμοποιούν ενσωματωμένα γραφικά, ψάχνουν για ένα σύστημα που μπορεί να κάνει τα βασικά με ελάχιστο κόστος και πολυπλοκότητα. Θέλουν μια κάρτα γραφικών που μπορεί να εμφανίσει τη διασύνδεση του λειτουργικού συστήματος, να χειριστεί τα βασικά κινούμενα σχέδια και να παίξει βίντεο, όχι κάτι που μπορεί να χειριστεί επεξεργασίες γραφικών μεγάλου βάρους. Επομένως, δεν υπάρχει κανένα κίνητρο για την παραγωγή μιας εξαιρετικά ακριβής, υψηλής ποιότητας εκδοχής ολοκληρωμένων γραφικών.

Αλλά ακόμη και αν υπήρχε ζήτηση για ενσωματωμένα γραφικά με ρουκέτες, υπάρχουν φυσικοί περιορισμοί σε ολοκληρωμένα γραφικά που θα καθιστούσαν δύσκολη την εφαρμογή μιας τέτοιας λύσης. Η επεξεργασία γραφικών παράγει σημαντική θερμότητα και απαιτεί σημαντική ισχύ. Οι αφιερωμένες κάρτες συχνά τραβούν περισσότερη ισχύ από τους επεξεργαστές και απαιτούν το δικό τους σύστημα ψύξης για να διαχειριστούν τη θερμότητα που παράγουν. Και η θερμότητα είναι ο θανάσιμος εχθρός των υψηλής απόδοσης επεξεργαστών πυριτίου όπως CPUs. Η πτώση μιας τεράστιας πηγής θερμότητας δίπλα στον επεξεργαστή θα υποβαθμίσει την απόδοση της και θα μειώσει τη διάρκεια ζωής της.

Αφιερωμένα γραφικά

Αφαιρώντας αυτούς τους περιορισμούς, οι αποκλειστικές κάρτες μπορούν να είναι σημαντικά πιο ισχυρές από τις ενσωματωμένες γραφικές παραστάσεις. Εάν αγοράσετε μια ειδική κάρτα γραφικών, θα διαπιστώσετε ότι, πρώτον, είναι πιθανώς πιο ακριβό από τον επεξεργαστή σας. Προφανώς αυτό έχει πολλά να κάνει με τις δυνάμεις της αγοράς, αλλά βασίζεται επίσης στο κόστος έρευνας και κατασκευής. Η υψηλότερη τιμή λιανικής σημαίνει περισσότερα χρήματα για το σχεδιασμό και την ανάπτυξη. Αυτό σημαίνει ότι οι εταιρείες μπορούν να σπρώξουν το φάκελο, σχεδιάζοντας καλύτερες GPU για μια αγορά που πεινάει να τα αγοράσει.

Οι περισσότερες κάρτες γραφικών που απευθύνονται αποκλειστικά σε καταναλωτές περιλαμβάνουν επίσης το δικό τους ενεργό σύστημα ψύξης. Αυτά ποικίλλουν σε ποιότητα, που κυμαίνονται από δυνατούς και φτηνούς οπαδούς έως ακριβές, καλά σχεδιασμένες μονάδες. Τυπικά, όσο πιο ακριβή είναι η κάρτα, τόσο καλύτερα είναι το σύστημα ψύξης που υποστηρίζει.

Οι αποκλειστικές κάρτες επιτρέπουν επίσης την προσαρμογή. Αν θέλετε να υπερχρεώσετε την κάρτα γραφικών σας, θα χρειαστεί να αυξήσετε την ισχύ ψύξης. Πρόσθετα μπλοκ ψύξης νερού ή πιο ισχυρά συγκροτήματα ανεμιστήρων καθιστούν αυτό δυνατό.

Συμπέρασμα: Ποια πρέπει να χρησιμοποιήσετε;

Εξαρτάται από την ποσότητα ενέργειας που χρειάζεστε από την κάρτα γραφικών σας. Αν θέλετε να κάνετε τυχερά παιχνίδια, 3D rendering ή επεξεργασία βίντεο, θα θέλετε την πιο ισχυρή κάρτα γραφικών που μπορείτε να αντέξετε οικονομικά και το σύστημά σας μπορεί να χειριστεί. Αλλά εάν χρειάζεστε έναν υπολογιστή για να χειριστείτε εννέα προς πέντε εργασίες όπως τα υπολογιστικά φύλλα, την περιήγηση στο διαδίκτυο και το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, δεν υπάρχει λόγος να χρησιμοποιήσετε μια ειδική κάρτα.

Πιστωτική εικόνα: Nick Stathas