Το ημερολόγιο των Μάγια προέβλεπε ότι ο κόσμος θα τελείωσε το 2012 και όταν κυκλοφόρησαν οι Χάρτες της Apple τον Σεπτέμβριο, φάνηκε ότι σίγουρα έδειχνε κάτι κακό. Αφού η φασαρία κατέστρεψε και η αποκάλυψη απέτυχε να εμφανιστεί, οι περισσότεροι ξέχασαν γι 'αυτό - εκτός από την Apple. Έχουν ασχοληθεί ήσυχα με το να χτίσουν το δικό τους full-stack χάρτες από το έδαφος και η δοκιμαστική διαδρομή που έχει ήδη ξεκινήσει στην περιοχή του San Francisco Bay φαίνεται πολύ ελπιδοφόρα.

Τι συμβαίνει με τους Χάρτες της Apple, ούτως ή άλλως;

Οι χάρτες της Apple θα μπορούσαν να είναι αξιοπρεπείς αν δεν είχαν υποστεί τέτοια κρίση χρόνου. Μετά από μια πτώση πάνω από το αν η Google θα έδινε κατευθυντήριες οδηγίες της Apple και αν η Apple θα έδινε δεδομένα χρηστών από την Google, καμία πλευρά δεν θέλησε να κρατήσει τους Χάρτες Google ως το κύριο σύστημα πλοήγησης του iPhone. Αυτό άφησε την Apple λίγο χρόνο για να κάμψει μαζί τη δική της εφαρμογή, την οποία έκαναν με τη λήψη δεδομένων χαρτών από το TomTom, OpenStreetMap και άλλες πηγές.

Η συσσώρευση των δεδομένων κατέληξε σε ανακριβή ονόματα, έλλειψη υποστήριξης για τα μέσα μαζικής μεταφοράς και απλώς λανθασμένες τοποθεσίες για μερικά πράγματα, οδηγώντας σε μια καταιγίδα μέσων ενημέρωσης σχετικά με άτομα που παραπλανήθηκαν από την εφαρμογή (συμπεριλαμβανομένης της παραπάνω εικόνας μιας ιρλανδικής πόλης με την ονομασία "Αεροδρόμιο" που χαρακτηρίστηκε ως πραγματικό αεροδρόμιο). Ήταν τόσο κακό που προκάλεσε μια συγνώμη από τον CEO της Apple Tim Cook και οδήγησε στις αναχωρήσεις αρκετών στελεχών της Apple.

Οι διορθώσεις

Οι χρήστες του iPhone που έχουν ενοχληθεί να ελέγξουν τους Χάρτες της Apple τα τελευταία χρόνια θα έχουν παρατηρήσει ότι είναι σταθερά καλύτεροι. Τα περισσότερα από τα πρώιμα σφάλματα εξαντλήθηκαν αρκετά γρήγορα και ενώ δεν ήταν ακόμη σε θέση να προσεγγίσουν τους Χάρτες Google, η προγραμματισμένη αναβάθμιση της Apple θα το φέρει πολύ κοντά. Η Apple τη διατηρεί αρκετά ήσυχη, αλλά στα τέλη Ιουνίου του 2018, έδωσαν τις εσωτερικές λεπτομέρειες σε έναν ανταποκριτή του TechCrunch, τον Matthew Panzarino.

Πρώτα απ 'όλα, παίρνουν τα δικά τους δεδομένα αυτή τη φορά. Τα τελευταία χρόνια η Apple έχει χαρτογραφήσει τον κόσμο (ειδικά το Σαν Φρανσίσκο) χρησιμοποιώντας δορυφορικές εικόνες και φορτηγά που θυμίζουν τη φημισμένη ομάδα προβολής της οδού της Google. Δεν υπάρχουν περισσότερα δεδομένα τρίτου μέρους - η Apple θα τα έχει στην κατοχή της. Αυτό είναι σημαντικό όχι μόνο για τον ποιοτικό έλεγχο αλλά για την ταχύτητα ενημέρωσης. Αντί να περιμένουν τους παρόχους χαρτών τρίτων για να προσθέσουν έναν νέο δρόμο, η Apple θα αναλάβει αυτή τη δουλειά.

Δεύτερον, βάζουν ένα δισεκατομμύριο iPhones να δουλέψουν. Ενώ έχουν δημιουργήσει αυστηρές διασφαλίσεις απορρήτου, θα συλλέγουν ανώνυμα δεδομένα από τα ταξίδια που λαμβάνετε για να βελτιώσουν τα συστήματα δρομολόγησης τους και να εντοπίσουν προβλήματα και να ενημερώσουν τις ανάγκες τους. Ποτέ δεν θα παρακολουθείτε. Τα σημεία εκκίνησης και λήξης των ταξιδιών σας θα παραμείνουν κλειδωμένα στη συσκευή σας και θα μοιραστούν πάντα με την Apple μόνο ανώνυμες φέτες θέσης, κατεύθυνσης και ταχύτητας.

Τρίτον, προχωρούν σε 3D - όχι μόνο το χαρακτηριστικό γνώρισμα flyover που είχαν για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά περισσότερο όπως τα υπερ-λεπτομερή 3D μοντέλα κτιρίων της Google (τα οποία είναι αρκετά εντυπωσιακά, μπορούν να τραβήξουν λεπτομέρειες όπως μονάδες κλιματισμού στον τελευταίο όροφο δορυφορικές εικόνες). Αυτό είναι πολύ χρήσιμο κατά την πλοήγηση, για παράδειγμα, σε επίπεδο μπλοκ πόλης ή σε μια χώρα όπου είναι ευκολότερο να κατανοηθούν τα σχήματα από τη γλώσσα.

Τέταρτον, συνδυάζουν τις εικόνες και τα δεδομένα από τα φορτηγά τους με τα δεδομένα 3D και τους ανθρώπινους συντάκτες για να δημιουργήσουν πιο ακριβή, κοκκώδη επίπεδα λεπτομέρειας που θα διευκολύνουν την εύρεση των θέσεων εισόδου και των επιχειρήσεων. Θα προστεθούν στους χάρτες επίσης καλύμματα δένδρων, πάρκα, αθλητικές περιοχές και σώματα νερού (ακόμη και πισίνες), γεγονός που θα καταστήσει ευκολότερη την οπτική πλοήγηση.

Η πέμπτη σημαντική αναβάθμιση: η οπτική αναθεώρηση είναι αρκετά εντυπωσιακή. Η Apple καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια για να βεβαιωθεί ότι τα σύμβολα και οι δείκτες που βλέπετε στην εφαρμογή τους φαίνονται τα ίδια με τα ισοδύναμα της πραγματικής ζωής τους. Αυτό μπορεί να είναι εξίσου σημαντική με τη διασφάλιση ότι όλα τα κείμενα σε σημάδια εμφανίζονται με την ίδια σειρά ή είναι τόσο μικρά όσο χρησιμοποιούν τη γραμματοσειρά Helvetica του συστήματος μετρό της Νέας Υόρκης όταν δίνουν οδηγίες για το μετρό.

Ποια είναι η ΕΤΑ;

Αυτήν τη στιγμή, μπορείτε να έχετε πρόσβαση στους νέους Χάρτες μόνο αν: α) εγκαταστήσετε το αργό iOS 12 beta και β) ζείτε στο Σαν Φρανσίσκο, καθώς αυτό είναι το μόνο μέρος του χάρτη που είναι ζωντανός. Όταν το iOS 12 κυκλοφορήσει αυτό το φθινόπωρο, η Βόρεια Καλιφόρνια πρέπει να καλυφθεί πλήρως και η Apple επιβεβαίωσε ότι έχουν ομάδες χαρτογράφησης που εργάζονται σε όλο τον κόσμο, οπότε είναι πιθανό να επεκτείνουν την κάλυψη τους σε συνεχή βάση. Μετά το αρχικό τους φιάσκο, περιμένετε να πάρουν το χρόνο τους για να το κάνουν σωστό.

Και γιατί έχει σημασία;

Εκτός από την αύξηση του αριθμού των εταιρειών με πλήρη στοίβα χαρτών κατά είκοσι πέντε τοις εκατό (προς το παρόν μόνο το Google, το TomTom, το Here, και το OpenStreetMap έχουν ένα ground-up παγκόσμιο χάρτη), οι χάρτες Apple θα μπορούσαν αναμφίβολα να γίνουν το παγκόσμιο λογισμικό χαρτογράφησης # 2. Φυσικά, χωρίς πρόσβαση στο πλήρες, λειτουργικό προϊόν, είναι το άλμα του πυροβόλου όπλου για να το ονομάσει δολοφόνο Google Maps, αλλά αν το ζει μέχρι τη διαφημιστική εκστρατεία, αυτό είναι μια πραγματική δυνατότητα. Υπάρχει επίσης η εικασία ότι η Apple βελτιστοποιεί τους χάρτες τους για να βοηθήσει με το έργο αυτο-οδήγησης αυτοκινήτων τους.

Ωστόσο, για να αναλάβουν πραγματικά την αγορά, θα χρειαστεί να απελευθερώσουν τόσο μια εφαρμογή Android όσο και μια εφαρμογή ιστού για το μεγάλο μερίδιο των χρηστών του χάρτη που δεν χρησιμοποιούν προϊόντα της Apple. Χωρίς αυτό, οι Χάρτες της Apple ενδέχεται να έχουν έναν δύσκολο χρόνο να ανταγωνίζονται το φαινόμενο του δικτύου της Google, με τις μυριάδες κριτικές και τις ενεργές συνεισφορές χρηστών. Φυσικά, δεδομένης της απροθυμίας της Apple να διαφημίσει ή να παρακολουθήσει τους χρήστες, οι Χάρτες της Apple ενδέχεται να διατηρηθούν ως υπηρεσία υψηλής ποιότητας για να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να εισέλθουν στο οικοσύστημα της Apple - μια πολύ καλή ανάκαμψη από την αρχική απελευθέρωσή της το 2012. Είτε έτσι είτε αλλιώς εισερχόμαστε σε υψηλής ποιότητας οι ψηφιακοί χάρτες μπορούν να είναι μόνο ένα καλό πράγμα.