Αν κάποιος σας ρωτήσει ποια έκδοση του Linux χρησιμοποιείτε, πιθανώς δεν σημαίνει ποια έκδοση του πυρήνα του Linux τρέχετε, αλλά ποια διανομή Linux χρησιμοποιείτε και τον αριθμό έκδοσης αυτής της διανομής. Τεχνικά, το Linux είναι απλώς ένας πυρήνας λειτουργικού συστήματος και όλα τα άλλα κομμάτια, όπως τα εργαλεία, το γραφικό περιβάλλον χρήστη και οι εφαρμογές, γράφονται χωριστά και ανεξάρτητα από αυτόν τον πυρήνα. Στην πραγματικότητα, πολλά από τα εργαλεία και τα GUI λειτουργούν εξίσου καλά σε συστήματα όπως το FreeBSD.

Από την αρχή, το "Linux" έγινε το de facto όνομα για ολόκληρο το λειτουργικό σύστημα από τον πυρήνα του μέχρι την επιφάνεια εργασίας και είναι αυτός ο συνδυασμός πυρήνα, εγκατάστασης, εργαλεία, GUI και εφαρμογές που είναι γνωστή ως διανομή Linux (ή distro) . Υπάρχουν αρκετές σημαντικές διανομές Linux και χιλιάδες δευτερεύουσες, οι οποίες μπορούν να κάνουν λίγο πιο περίπλοκη την επιλογή της σωστής διανομής.

Μεταξύ των κορυφαίων διανομών Linux είναι το Mint, το Debian, το Ubuntu, το Mageia, το Fedora, το openSUSE και το CentOS. Καθένας έχει τη δική του μοναδική γωνία σε αυτό που κάνει μια καλή διανομή Linux. Εδώ είναι μια σύντομη ματιά σε αυτό που κάνει κάθε ένα ξεχωριστό.

Ubuntu

Το Ubuntu είναι ίσως η πιο διαδεδομένη διανομή Linux σήμερα. Είναι εύκολο στην εγκατάσταση και εύκολη στη χρήση. Αν και βασίζεται στη διανομή του Debian (βλ. Παρακάτω), περιλαμβάνει ένα μοναδικό γραφικό περιβάλλον εργασίας που ονομάζεται Unity.

Οι αναφορές για την Unity έχουν αναμιχθεί αλλά συνολικά η κοινότητα του Linux αρχίζει να την δέχεται. Η ενότητα μπορεί να αντικατασταθεί με άλλη επιφάνεια εργασίας εάν είναι επιθυμητό ή μπορεί να εγκατασταθεί μία από τις επίσημες παραλλαγές του Ubuntu όπως το Kubuntu, το οποίο συνοδεύει την επιφάνεια εργασίας του KDE.

Ένα βασικό πλεονέκτημα του Ubuntu είναι ότι είναι χτισμένο και υποστηρίζεται από μια εμπορική εταιρεία, Canonical, που σημαίνει ότι ο ρυθμός ανάπτυξής του είναι γρήγορος και υπάρχουν και επιλογές για επαγγελματική υποστήριξη. Η εταιρεία προσφέρει επίσης μια έκδοση Long Term Support (LTS), η οποία λαμβάνει πέντε χρόνια υποστήριξης από την Canonical.

Μέντα

Το Linux Mint έχει γίνει όλο και πιο δημοφιλές τα τελευταία χρόνια, εν μέρει λόγω της ενσωμάτωσης του Ubuntu της Unity ως προεπιλεγμένης επιφάνειας εργασίας. Το νομισματοκοπείο βασίζεται απευθείας στο Ubuntu (και επομένως και στο Debian), αλλά διατίθεται σε διάφορες εκδόσεις με διαφορετικούς προεπιλεγμένους επιτραπέζιους υπολογιστές. Το Mint's Cinnamon desktop είναι μια νέα επιφάνεια εργασίας που βασίζεται στο GTK +, το εργαλείο εργαλείων διεπαφής χρήστη του GNOME, αλλά δεν εξαρτάται από το ίδιο το GNOME. Υπάρχουν επίσης εκδόσεις του νομισματοκοπείου χρησιμοποιώντας την επιφάνεια εργασίας MATE, μια διχάλα του GNOME 2, καθώς και εκδόσεις KDE και Xfce.

Με τις ρίζες του στο Ubuntu, το Mint έχει σχεδιαστεί για να είναι εύκολο στη χρήση και να προσαρμόζεται, προσφέροντας παράλληλα μια πιο παραδοσιακή εμπειρία γραφείου.

Mageia

Το Mageia έχει μια μακρά κληρονομιά που εκτείνεται μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1990, όπου μπορεί να εντοπίσει τις ρίζες του στο Mandrake Linux και μετά στο Mandriva Linux. Από τεχνικής απόψεως πρόκειται για ένα πιρούνι της Mandriva που ξεκίνησε όταν η εταιρεία πίσω από την Mandriva πήγε στην εκκαθάριση. Παρόλο που έχει ταραχώδη παρελθόν, εξακολουθεί να παραμένει δημοφιλής, ιδιαίτερα στην Ευρώπη.

openSUSE

Το openSUSE είναι η κοινοτική έκδοση του SUSE Linux, μιας εμπορικής διανομής Linux που έχει περάσει εδώ και πολύ καιρό. Όπως το Ubuntu και το Fedora, έχοντας μια εμπορική έκδοση σημαίνει ότι η ανάπτυξη της διανομής συνδέεται με μια επιχείρηση που σημαίνει ότι οι κυκλοφορίες είναι έγκαιρες και εμπρός σκέψης. Οι εμπορικές εκδόσεις του SUSE μπορούν να τρέξουν ακόμη και σε mainframes, ενώ η έκδοση της κοινότητας έχει ακόμη και μια ειδική κατασκευή Raspberry Pi.

Debian

Το Debian είναι πραγματικά ο παππούς των διανομών του Linux. Έχει περάσει από το 1996 και έχει μόνο 11 απελευθερώσεις σε 17 χρόνια. Ευνοεί τη σταθερότητα πάνω από την αιμορραγία και είναι 100% ανοικτή πηγή που αποφεύγει οποιαδήποτε ιδιόκτητη τεχνολογία, συμπεριλαμβανομένων των οδηγών γραφικών από την AMD και τη NVIDIA. Δεν είναι πραγματικά μια διαφορά για αρχάριους αλλά προσφέρει σταθερή σταθερότητα.

Μαλακό καπέλλο

Το Fedora είναι η έκδοση του Linux που υποστηρίζεται από την κοινότητα και ανήκει στο Red Hat. Η Red Hat προσφέρει ένα εμπορικό παράγωγο του Fedora (με έμφαση στη σταθερότητα και λιγότερα νέα χαρακτηριστικά) που πωλεί στην επιχείρηση ως Red Hat Enterprise Linux (RHEL). Για όσους ενδιαφέρονται για το RHEL, το CentOS (Επιχειρησιακό Σύστημα Επιχειρησιακών Επιχειρήσεων) είναι μια ανακατασκευή των πηγών RHEL που στοχεύει σε 100% συμβατότητα με την RHEL χωρίς να παραβιάζει κανένα από τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας της Red Hat.

Το μεγαλύτερο μειονέκτημα της Fedora για αρχάριους είναι ότι έχει έναν πολύ μικρό κύκλο ζωής υποστήριξης, καθώς οι εκδόσεις καθίστανται ξεπερασμένες μέσα σε ένα χρόνο. Ωστόσο, για όσους θέλουν την πιο πρόσφατη τεχνολογία και θέλουν γρήγορα, το Fedora συχνά θεωρείται ως η αγαπημένη διανομή Linux.

συμπέρασμα

Η επιλογή του καλύτερου είναι δύσκολο, ωστόσο εδώ είναι ένας κανόνας. Αν είστε αρχάριος του Linux αλλά είστε συνηθισμένοι στο περιβάλλον εργασίας των Windows ή OS X, τότε η μέντα είναι ίσως η καλύτερη επιλογή. Αν θέλετε κάτι διαφορετικό που είναι ακόμα εύκολο στη χρήση, τότε πηγαίνετε με το Ubuntu. Για τους τύπους techie, το Fedora είναι ίσως η καλύτερη επιλογή. Για να το εκτελέσετε ως διακομιστή, το CentOS είναι η προεπιλεγμένη επιλογή για πολλούς διαχειριστές συστήματος.