Η Apple δεν εφευρίσκει μόνο νέες ηλεκτρονικές συσκευές, αλλά εφευρίσκει και νέα τεχνολογία. Είναι πίσω από την τεχνολογία που αποφάσισαν να αποκαλούν Retina Display. Εισήχθη για πρώτη φορά στο iPhone, και τώρα είναι επίσης στο iPod Touch και το iPad. Είναι Retina Εμφάνιση τίποτα, αλλά ένα φανταχτερό όρο; Ή είναι μια τεχνολογία που χρειαζόμαστε;

Ο Steve Jobs εισήγαγε για πρώτη φορά την οθόνη Retina όταν εμφάνισε το iPhone 4. Εξήγησε τότε ως τέσσερις φορές την ποσότητα των pixel στο ίδιο διάστημα. Αυτό είναι που το κλειδί είναι εκεί, το μέγεθος των pixels στο πόσο σφιχτά του χώρου.

Για να το θέσει σε αριθμό, το iPhone 3 έρχεται με οθόνη 3, 5 ιντσών και ανάλυση οθόνης 480 x 320. Αυτό ισοδυναμεί με 163 εικονοστοιχεία ανά ίντσα (ppi). Για τα iPhone 4 και 4S, με την ίδια οθόνη 3, 5 ιντσών, η ανάλυση οθόνης είναι τώρα 960 x 640 (326ppi), διπλάσια από αυτή του προκατόχου της. Όσο για το νέο iPad, η ανάλυση είναι 2048 x 1536 σε μια οθόνη 9, 7 ιντσών, που ισοδυναμεί με 264 ppi.

Γιατί συμβαίνει αυτό;

Οτιδήποτε τυπωθεί ψηφιακά ή εμφανίζεται σε μια οθόνη γίνεται με pixels, μικροσκοπικά τετράγωνα που όταν ομαδοποιηθούν σχηματίζουν εικόνες και χαρακτήρες. Τα περισσότερα εικονοστοιχεία που βρίσκονται σε οποιαδήποτε δεδομένη περιοχή καθορίζουν πόσο καθαρή είναι η εικόνα και από ποια απόσταση μπορούν να προβληθούν τα pixels με γυμνό μάτι.

Ο στόχος της οθόνης Retina είναι να μην το βλέπει κανείς με γυμνό μάτι (χρησιμοποιώντας δύο εικονοστοιχεία οθόνης για να αναπαραστήσει ένα πραγματικό pixel, κάνοντας έτσι κάθε pixel να είναι πολύ μικρό για να είναι αισθητό). Για να το πετύχει αυτό, η Apple κατέληξε πρώτα στον ισχυρισμό τους ότι το μέγιστο ποσό που μπορεί να δει ένας ανθρώπινος αμφιβληστροειδής είναι 300 εικονοστοιχεία ανά ίντσα από απόσταση 12 ίντσες ή 57 arcseconds ανά εικονοστοιχείο.

Αυτός ο ισχυρισμός αμφισβητήθηκε από τον Raymond Soneira, πρόεδρο της DisplayMate Technologies, ο οποίος πιστεύει ότι ο ανθρώπινος αμφιβληστροειδής μπορεί να δει 477 εικονοστοιχεία ανά ίντσα. Αυτός ο ισχυρισμός αμφισβητήθηκε με τη σειρά του από τον συγγραφέα της Bad Astronomy, Phil Plait, ο οποίος συνεργάστηκε με τη NASA στη φωτογραφική μηχανή του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble. Πιστεύει ότι τα 300 εικονοστοιχεία ανά ίντσα δεν θα παρατηρηθούν με ένα πρόσωπο που έχει 20/20 όραση, και ότι μόνο τα άτομα με όραση καλύτερα από αυτά θα δουν τα μεμονωμένα pixels.

Υποθέτοντας ότι ένα iPhone ή iTouch θα προβληθεί σε απόσταση περίπου 12 ιντσών, η Apple έκανε αυτή την οθόνη 960 x 640 (μετρώντας σε pixel) 326 εικονοστοιχεία ανά ίντσα, ακριβώς πάνω από το ποσό που θα μπορούσε να εντοπίσει το μάτι. Αυτό σημαίνει ότι το γυμνό μάτι δεν θα πρέπει ποτέ να δει αυτά τα εικονοστοιχεία και θα πρέπει να βλέπει μόνο ομαλό κείμενο και εικόνες.

Στη συνέχεια, η Apple έφερε την ίδια τεχνολογία Retina Display στο iPad. Με μια μεγαλύτερη οθόνη, 9, 7 ίντσες, απαιτεί μεγαλύτερη ανάλυση. Έχουν κάνει το ψήφισμα 2048 x 1536, το οποίο είναι ακόμα καλύτερο από μια τυπική οθόνη HDTV, ένα εκατομμύριο ακόμη στην πραγματικότητα, απλά για να το θέσω σε προοπτική.

Ωστόσο, λάβετε υπόψη ότι το ψήφισμα αυτό θα εξαρτηθεί από τον τρόπο με τον οποίο ανεβάστηκε αρχικά. Κάντε φωτογραφίες στο Facebook. Εάν οι φίλοι σας ανεβάσουν στο Facebook το κακό, ασαφείς εικόνες με πολύ χαμηλά pixels ανά ίντσα, όταν τα βλέπετε με τη συσκευή σας που έχει οθόνη Retina, δεν πρόκειται να φαίνονται καλύτερα. Δεν μπορείτε να διορθώσετε τι υπάρχει ήδη εκεί. Αν όμως οι φίλοι σας ανεβάσουν εικόνες που έχουν υψηλά εικονοστοιχεία ανά ίντσα, θα τα δείτε όπως προβλέπεται.

Επιστρέφοντας στην ερώτηση εάν η οθόνη Retina είναι κάτι που χρειαζόμαστε, όλα εξαρτώνται από την προσωπική προτίμηση. Μερικοί άνθρωποι δεν χρειάστηκε να ενημερώσουν τους παίκτες CD, επειδή ήταν ευτυχείς να ακούνε τη μουσική τους σε κασέτες. Ομοίως, μερικοί άνθρωποι δεν θα ενοχλούν μια οθόνη χαμηλότερου εικονοστοιχείου ανά ίντσα. Δεν είναι ανάγκη. Ωστόσο, αν είστε ενθουσιασμένοι με μεγάλες οθόνες, θα απολαύσετε κάθε pixel, είτε μπορείτε να τα δείτε είτε όχι.