Πολλοί κατασκευαστές υλικού έχουν ωθήσει τα ερευνητικά τους τμήματα να βρουν τρόπους για να χωρέσουν περισσότερο υλικό σε μικρότερους χώρους. Στις 30 Μαΐου 2016, το ZenBook 3 της Asus έβαλε το MacBook της Apple σε ντροπή με μια λεπτότερη και ελαφρύτερη υπόθεση, καταφέρνοντας να ταιριάζει σε ένα εντυπωσιακά ισχυρό σύνολο υλικών σε χώρους που θα επικαλέστηκαν κλειστοφοβία στους πιο έμπειρους βετεράνους πληροφορικής. Παρόλο που όλα αυτά είναι εντυπωσιακά, προκαλεί ένα ουσιαστικό ερώτημα: είναι το λεπτότερο υλικό απαραίτητα καλό;

Πλεονεκτήματα για τους κατασκευαστές

Ενώ ο καταναλωτής είναι πάντα το κέντρο της διαδικασίας κατασκευής, οι εταιρείες που κάνουν τα iPhones σας και τα ultrabooks δεν απομακρύνονται εντελώς από την εξίσωση της αλυσίδας παραγωγής. Η κατασκευή λεπτότερου υλικού έχει ιδιαίτερα ιδιαίτερα πλεονεκτήματα στον κατασκευαστή, και συγκεκριμένα:

  • χαμηλότερο κόστος παραγωγής λόγω της σπατάλης λιγότερων πρώτων υλών,
  • μειωμένο κόστος της αλυσίδας εφοδιασμού λόγω της μικρότερης απαίτησης για χώρο αποθήκευσης κατά τη μεταφορά,
  • - λιγότερα έξοδα λιανικής για διανομή, και -
  • υψηλότερα περιθώρια λειτουργιών που θα μπορούσαν να επανεπενδύονται στην έρευνα και την ανάπτυξη ακόμη λεπτότερων προϊόντων (κύκλος αυτοεμπλοκής).

Παρόλο που συχνά θέλουμε να σκεφτόμαστε πώς εμείς ως πελάτες επωφελούμαστε από την αγορά λεπτότερου και ελαφρύτερου υλικού, ξεχνάμε ότι οι κατασκευαστές εξετάζουν επίσης πώς αυτή η κατεύθυνση στην καινοτομία επηρεάζει τις κατώτατες γραμμές τους.

Πλεονεκτήματα για τους καταναλωτές

Το κύριο πλεονέκτημα ότι ένας μικρότερος, ελαφρύτερος και πιο ισχυρός φορητός υπολογιστής παρουσιάζει για τον πελάτη είναι ένας υψηλότερος βαθμός φορητότητας. Σε σύγκριση με τη δεκαετία του '90, ο σημερινός ταξιδιώτης επωφελείται από ένα μειωμένο «φορτίο συσκευασίας» όταν ταξιδεύει με φορητό υπολογιστή. Η συσκευασία περισσότερης ισχύος σε μικρότερο υλικό ελαττώνει επίσης το κόστος των φορητών υπολογιστών (εδώ είναι ένα σαφές γράφημα που απεικονίζει τον τρόπο με τον οποίο ο υπολογιστής απλώς συνεχίζει να φτάνει φθηνότερα). Όταν παρέχεται με αυτή την προοπτική, η κατασκευή συνεχώς κλειστοφοβικού υλικού φαίνεται να είναι κερδοφόρα τόσο για τους καταναλωτές όσο και για τις εταιρείες που κάνουν συσκευές. Στο μεγάλο σχέδιο των πραγμάτων, ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι τρόποι με τους οποίους το φαινόμενο αυτό παρουσιάζει ορισμένα σαφή μειονεκτήματα.

Μειονεκτήματα

Σχεδόν κάθε καινοτόμος κατεύθυνση που επιλέγουμε δεν έρχεται με τη μορφή μιας ομόφωνης ζάχαρης φορτωμένης νίκης, αλλά μάλλον μιας ανταλλαγής που έρχεται με δικές της προκλήσεις. Το μειονέκτημα που αντιμετωπίζουμε όταν κατασκευάζουμε μικρότερα προϊόντα είναι η έλλειψη ευελιξίας στην επισκευή. Τις περισσότερες φορές ζούμε σε μια εποχή που μερικές φορές είναι πιο εφικτή η αντικατάσταση μιας ολόκληρης μονάδας από την επισκευή μέρους της. Λόγω του περιορισμένου χώρου, οι περισσότεροι κατασκευαστές φορητών υπολογιστών πρέπει να ενσωματώσουν το μεγαλύτερο μέρος του υλικού (όπως γραφικά και Wi-Fi) απευθείας στη μητρική πλακέτα των συσκευών τους. Ενώ αυτό είναι δεδομένο με smartphones, δεν ήταν πάντα έτσι με φορητούς υπολογιστές. Το αποτέλεσμα αυτής της αυξανόμενης εξάρτησης από τη μητρική πλακέτα της συσκευής είναι μια προσέγγιση "slash & burn" στη συντήρηση της συσκευής όπου ο τελικός χρήστης δεν έχει άλλη επιλογή από το να αντικαταστήσει ολόκληρη την πλακέτα όταν ένα συστατικό δεν λειτουργεί σωστά.

συμπέρασμα

Ενώ δεν έχουμε καμία απάντηση στην ερώτηση που τίθεται στον τίτλο αυτού του τεκμηρίου, η ελπίδα εδώ είναι να δοθεί μια ευρύτερη εικόνα του τρόπου με τον οποίο οι διαδικασίες παραγωγής μπορούν να επηρεάσουν την καταναλωτική αγορά. Η ώθηση για λεπτότερο υλικό είναι μια απάντηση σε ένα σήμα στη ζήτηση των καταναλωτών. Οι άνθρωποι επιθυμούν περισσότερη φορητότητα και οι επιχειρήσεις ανταποκρίνονται σε αυτό, παραδίδοντας το, θυσιάζοντας την ευελιξία κατά τη διάρκεια της συντήρησης. Σε γενικές γραμμές, η αγορά θα παραδώσει πάντα ό, τι θα αγοράσει ένας επαρκής αριθμός καταναλωτών. Πάρτε, για παράδειγμα, αρθρωτά τηλέφωνα όπως το Project Ara της Google. Αυτή είναι μια προσπάθεια συνδυασμού των πλεονεκτημάτων της φορητότητας, ενώ αντιμετωπίζουμε τα μειονεκτήματα που περιγράψαμε παραπάνω!

Είναι η σειρά σας να συμμετάσχετε στη συζήτηση. Πιστεύετε ότι η ώθηση μας για πιο λεπτά προϊόντα είναι καλύτερη; Πώς μπορούμε να βελτιώσουμε τις πρακτικές παρασκευής που παρατηρούμε σήμερα; Πείτε μας σε ένα σχόλιο!