Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς η μονάδα USB που μόλις αγοράσατε στο Amazon θα μπορούσε να χωρέσει στην υποδοχή USB του υπολογιστή σας; Ή πώς τα τσιμπούρια του δεύτερου χεριού σας στο ρολόι σας θα είναι τα ίδια με αυτά των φίλων σας; Ή πώς το έγγραφο που δημιουργείτε στο tablet σας μπορεί να ανοίξει στον υπολογιστή του συνάδελφου σας; Αυτό και πολλές άλλες παρόμοιες ερωτήσεις έχουν μία απάντηση: την τυποποίηση.

Σχεδόν κάθε πτυχή των ανθρώπινων δημιουργιών είναι τυποποιημένη για να εξασφαλίσει τη συμβατότητα. Από τη γλώσσα σε καιρό, από το μέγεθος του χαρτιού μέχρι τη λάμπα λαμπτήρα, από τον αριθμό παπουτσιού μέχρι το άρωμα σαπουνιού και άλλα. Μπορείτε να δείτε το ακραίο παράδειγμα στον κόσμο τεχνολογίας όπου όλα είναι τυποποιημένα, συμπεριλαμβανομένης της μορφής αρχείου.

Όταν μιλάμε για το τελικό πρότυπο για τη μορφή αρχείου εικόνας, το JPEG είναι ένας από τους βασιλιάδες μαζί με το PNG και το GIF, αλλά όλοι τους πρόκειται να πάρουν εκθρονισμένο από έναν άγνωστο νεοφερμένο HEIF.

Τι είναι το HEIF και τι είναι τόσο ξεχωριστό γι 'αυτό;

Το Σύντομο Ιστορικό του JPEG

Το JPEG είναι μια παλιά μορφή αρχείου εικόνας που ήταν γύρω από τη δεκαετία του '80, περισσότερο από ένα τέταρτο του αιώνα πριν. Αυτό είναι πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα στον κόσμο της τεχνολογίας. Ένας από τους λόγους για τους οποίους εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως σήμερα είναι απλά επειδή δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο να το αντικαταστήσουμε. Ακόμη.

Το JPEG σημαίνει Κοινή Ομάδα Εμπειρογνωμόνων Φωτογραφιών και είναι μια μέθοδος που χρησιμοποιείται συνήθως για την απώλεια συμπίεσης για ψηφιακές εικόνες, ιδιαίτερα για τις εικόνες που παράγονται από ψηφιακή φωτογραφία. Ο βαθμός συμπίεσης μπορεί να ρυθμιστεί, επιτρέποντας την επιλογή μεταξύ του μεγέθους αποθήκευσης και της ποιότητας εικόνας. Το JPEG συνήθως επιτυγχάνει συμπίεση 10: 1 με ελάχιστη αισθητή απώλεια στην ποιότητα της εικόνας.

Η μορφή δημιουργήθηκε για να αξιοποιήσει την ισχύ επεξεργασίας του διαθέσιμου τότε υπολογιστή. Και παρόλο που έχει εξελιχθεί για να συμβαδίσει με το ρυθμό ανάπτυξης της τεχνολογίας, η JPEG έχει δείξει την ηλικία της και δεν μπορεί να ανταποκριθεί στις ανάγκες των σημερινών χρηστών και να αξιοποιήσει πλήρως τις τρέχουσες διαθέσιμες τεχνολογικές εξελίξεις.

Οι αποτυχημένες προσπάθειες του BPG

Υπάρχουν προσπάθειες να εισαχθεί μια καλύτερη μορφή εικόνας για την αντικατάσταση του JPEG. Ένας που έκανε τις ειδήσεις ήταν η εισαγωγή του BPG (Better Portable Graphic), ενός format βασισμένου σε ένα ενιαίο πλαίσιο βίντεο του νέου codec βίντεο HEVC. Αναπτύχθηκε από τον Fabrice Bellard, μηχανικό λογισμικού διασημοτήτων που δημιούργησε επίσης την FFmpeg, μια δημοφιλής πλατφόρμα επεξεργασίας μέσων.

Το BPG έχει όλα τα συστατικά για να αντικαταστήσει το JPEG ως την τυπική μορφή συμπίεσης εικόνας. Είναι ανοιχτού κώδικα, που αναπτύχθηκε από έναν σεβαστό μηχανικό λογισμικού γνωστό ως "super programmer", βασισμένο σε HVEC που είναι διπλάσιος από τον προηγούμενο τύπο συμπίεσης βίντεο και υποστηρίζεται από όλα τα μεγάλα προγράμματα περιήγησης. Και παρά την πλήρη κάλυψη των μέσων μαζικής ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων των άρθρων του Forbes, του The Registry και του DPReview, η έλλειψη προφανής εκστρατείας μάρκετινγκ ή υποστήριξης από τη βιομηχανία προκάλεσε την αποτυχία της μορφής να αποκτήσει την έλξη που χρειάζεται.

Η Apple και ο καθορισμός νέων προτύπων

Αποδεικνύεται ότι η αντικατάσταση κάτι που ο καθένας χρησιμοποιεί για τόσο πολύ καιρό δεν είναι τόσο εύκολο. Αλλά αν υπάρχει μια εταιρεία που πάντα προσπαθεί να φέρει καλύτερα πρότυπα στις μάζες, είναι η Apple. Οι προσπάθειές του δεν είναι πάντοτε επιτυχείς, αλλά πολλές από αυτές μπορούν να βάλουν νέες προοπτικές στο μυαλό των χρηστών, παρόλο που στην αρχή πάντα συναντώνται με αντίσταση.

Κάποιοι από εμάς θυμούνται ακόμα πως οι υπολογιστές ήταν πανομοιότυποι με τα θαμπό, σκούρα κουτιά μέχρι την εισαγωγή των iMac και iBooks με καραμέλα. Ή πώς τα φυσικά πληκτρολόγια ήταν αναπόσπαστο κομμάτι ενός κινητού τηλεφώνου μέχρι το iPhone. Κανείς δεν μίλησε για τη χρήση ενός tablet ως μέρος της καθημερινής ζωής τους πριν από το iPad. Και θυμηθείτε πώς ο κόσμος κοροϊδεύτηκε η Apple για να βγάλει από την κανονική δισκέτα και οπτικές μονάδες δίσκου; Υπάρχουν πολλά άλλα παραδείγματα και θα υπάρξουν περισσότερα.

Στις 5 Ιουνίου 2017 στο κεντρικό μήνυμα του WWDC, η Apple ανακοίνωσε ότι θα υιοθετήσει ένα νέο πρότυπο εικόνας που ονομάζεται HEIF σε iPhones και iPads με iOS 11. Στις γενικές μάζες η ανακοίνωση χάθηκε στο θόρυβο των νέων iPad, iMacs, HomePod, Την Αυξημένη και Εικονική Πραγματικότητα και όλα τα καλούδια που έρχονται με τις ενημερώσεις iOS και macOS που πρόκειται να κυκλοφορήσουν σύντομα. Αλλά εκείνοι που ασχολούνται με τις εικόνες έδωσαν την προσοχή τους. Δεδομένου του ιστορικού της Apple για την εξόντωση των παλαιών προτύπων, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει τη νέα εποχή των μορφών εικόνας.

HEIF και όλη τη δόξα του

Το HEIF είναι σύντομο για τη μορφή εικόνας υψηλής απόδοσης. Είναι ένα "περιτύλιγμα" εικόνας ακριβώς όπως ένα JPEG ή ένα TIFF. Αυτό το νέο "περιτύλιγμα" έρχεται με ένα νέο αλγόριθμο συμπίεσης, ή κωδικοποιητή, γνωστός ως HEVC, που αναπτύχθηκε από το MPEG. Τα αρχεία HEIF μπορούν να αποθηκεύσουν ένα μόνο πλαίσιο βίντεο HEVC και είναι περίπου 50% μικρότερο από ένα αρχείο JPEG. Το HEIF μπορεί να το κάνει χρησιμοποιώντας έναν πιο αποτελεσματικό κωδικοποιητή συμπίεσης.

Ένα άλλο πλεονέκτημα που έχει το HEIF πάνω από το JPEG είναι η ικανότητά του να αποθηκεύει εικόνες, βίντεο, ριπές εικόνων, ήχο και κείμενο, όλα συγχρονισμένα μαζί μέσα στο πακέτο περιτύλιξης. Παρέχει στους χρήστες τη δυνατότητα συμπίεσης με απώλειες και απώλειες και αποθηκεύει χαρακτηριστικά επεξεργασίας εικόνας (όπως περιστροφή, περικοπή, τίτλους και επικαλύψεις) ως ξεχωριστά τμήματα των αρχείων.

Στην απλούστερη ανθρώπινη γλώσσα, το HEIF έχει όλη τη δυνατότητα της μορφής JPEG, GIF, PNG, ακόμα και MP4 σε ένα μικρό πακέτο μεγέθους αρχείου. Χρησιμοποιώντας την τρέχουσα τυπική μορφή εικόνας, ένα iPhone 128GB μπορεί να αποθηκεύσει περίπου 50.000 φωτογραφίες. Μπορείτε να διπλασιάσετε το ποσό με HEIF. Και ως μπόνους, ο χρήστης θα αποκτήσει μη καταστρεπτικές επεξεργασίες χωρίς να χρειάζεται να αποθηκεύσει τις πρωτότυπες εικόνες όπως κάνουμε σήμερα.

Οι ΠΡΟΚΛΗΣΕΙΣ

Μπορεί το HEIF να αντικαταστήσει όλες τις άλλες μορφές εικόνας ή θα εξαφανιστεί σε σκοτεινιά; Υποστηριζόμενοι από την Apple και εκατομμύρια από τους πιστούς χρήστες της, δίνει στο HEIF ένα πλεονέκτημα έναντι άλλων αποτυχημένων μορφών, αλλά δεν σημαίνει ότι ο δρόμος προς τη δόξα είναι γεμάτος ουράνια τόξα και μονόκερα.

Αρχικά, όλα - και πραγματικά εννοώ τα πάντα - πρέπει να ενημερωθούν για να υποστηρίξουν τη νέα μορφή εικόνας. Μιλάμε για ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές, ηλεκτρονικούς υπολογιστές, ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, τηλέφωνα, προγράμματα περιήγησης ιστού, τηλεοράσεις, αποθήκευση, εκτύπωση και όλα όσα χρησιμοποίησαν το JPEG ως πρότυπο για τα τελευταία είκοσι πέντε χρόνια.

Υπάρχουν επίσης εφαρμογές λογισμικού που πρέπει να ενημερωθούν. Από τα μεγάλα ονόματα όπως το Adobe Photoshop, το Microsoft Word, το Google Chrome, στους ιστότοπους κοινής χρήσης φωτογραφιών όπως το Flickr, 500px, το Facebook, το Google Photos. Ο κατάλογος είναι ατελείωτος.

Και μην ξεχνάμε ότι το HEIF δεν είναι η μόνη μορφή που στοχεύει να πάρει το θρόνο. Υπάρχει επίσης κωδικοποιητής συμπίεσης εικόνας WebP από την Google. Το χρησιμοποίησαν ήσυχα στις πλατφόρμες Android και Chrome. Ακόμα περιμένουμε να δούμε πού θα τους πάρει ο οδικός χάρτης.

Τι θα φέρει το μέλλον

Για μια νέα μορφή που θα τραβήξει, θα χρειαστεί μια μεγάλη ομάδα χρηστών για να μπορέσει να προσελκύσει την προσοχή των προγραμματιστών λογισμικού και να τους πείσει να εκδώσουν τις ενημερώσεις για να υποστηρίξουν τη νέα μορφή. Αυτή είναι η πτώση του BPG, αλλά ευτυχώς HEIF παίρνει Apple στην πλάτη του.

Δεδομένων όλων των πλεονεκτημάτων που έχει η HEIF έναντι άλλων μορφών εικόνας, προσωπικά πιστεύω ότι οι καθημερινοί χρήστες θα το δεχτούν με ανοιχτές αγκάλες.

Και για να βοηθήσουμε στην εξομάλυνση της μετάβασης, υπάρχει ήδη μια υλοποίηση θεατή ανοιχτού κώδικα HEIF από το JavaScript που είναι γνωστό ως "libde265". Εφόσον η Java είναι ένας από τους πιο χρησιμοποιούμενους κώδικες στον Ιστό, μπορούμε να περιμένουμε την υποστήριξη των προγραμμάτων περιήγησης ιστού για το HEIF νωρίτερα από αργότερα. Και όταν το κάνουν, ο ρυθμός θα επιταχυνθεί. Και ίσως, η βελτιστοποίηση των εικόνων για το Διαδίκτυο θα είναι κάτι παρελθόν.

Τι πιστεύετε για το HEIF και το μέλλον του; Μοιραστείτε τις σκέψεις και τις απόψεις σας στα παρακάτω σχόλια.