Η μορφή απλού κειμένου Markdown δημιουργήθηκε το 2004 με σκοπό να γράψει συγγραφείς χρησιμοποιώντας ένα εύκολο στην ανάγνωση έγγραφο, το οποίο θα μπορούσε επίσης να μετατραπεί σε πιο πολύπλοκες μορφές όπως HTML ή ακόμα και PDF.

Για να κάνετε κάποιο κείμενο με έντονη γραφή σε έναν παραδοσιακό επεξεργαστή εγγράφων, θα επιλέξετε το κείμενο και στη συνέχεια χρησιμοποιήστε μια συντόμευση πληκτρολογίου ή κάντε κλικ στο σχετικό εικονίδιο στη γραμμή εργαλείων. Στο Markdown βάζετε ** πριν από το κείμενο και μετά από αυτό. Υπάρχουν επίσης συμβάσεις για πλάγιους χαρακτήρες, επικεφαλίδες και λίστες.

Παρόλο που τα έγγραφα Markdown μπορούν να δημιουργηθούν σε ένα κανονικό πρόγραμμα επεξεργασίας κειμένου, υπάρχουν επίσης διαθέσιμα εργαλεία που σας επιτρέπουν να κάνετε προεπισκόπηση του εγγράφου με όλα τα αποτελέσματα που εφαρμόζονται και να επιτρέψετε την εξαγωγή του αρχείου σε διαφορετικές μορφές. Ένα τέτοιο εργαλείο είναι το ReText.

Για να εγκαταστήσετε το ReText στο Ubuntu, χρησιμοποιήστε την ακόλουθη εντολή:

 sudo apt-get εγκαταστήσετε retext

Μπορείτε να εκτελέσετε το πρόγραμμα από το Launcher ή πληκτρολογώντας "retext" σε ένα παράθυρο τερματικού.

Η προεπιλεγμένη διάταξη είναι ένας απλός επεξεργαστής κειμένου με μια γραμμή εργαλείων για κοινές ενέργειες όπως το άνοιγμα και η αποθήκευση. Σε αυτό το σημείο, μπορείτε να ξεκινήσετε να πληκτρολογείτε απλό κείμενο. Για να σημειώσετε κάποιο κείμενο με έντονους χαρακτήρες, χρησιμοποιήστε το **, για να το σημειώσετε με πλάγια γραφή, χρησιμοποιήστε έναν αστερίσκο (*) και για να ξεκινήσετε μια νέα παράγραφο, αφήστε μια κενή γραμμή μεταξύ μιας φράσης και της επόμενης. Σε γενικές γραμμές, το κείμενο στον επεξεργαστή θα παραμείνει απλό, ωστόσο για κάποια μορφοποίηση, κυρίως με έντονους χαρακτήρες και πλάγιους χαρακτήρες, ο επεξεργαστής θα εμφανίσει το κείμενο (συμπεριλαμβανομένων των συμβόλων αστερίσκου) με την εφαρμογή μορφοποίησης.

Για να δείτε πώς θα φαίνεται το έγγραφο σε πιο περίπλοκη μορφή, όπως HTML, κάντε κλικ στο εικονίδιο "Προεπισκόπηση" στη γραμμή εργαλείων. Το κύριο παράθυρο θα αντικατασταθεί με απόδοση του εγγράφου με το Markdown που έχει μετατραπεί σε HTML.

Είναι επίσης δυνατή η ενεργοποίηση μιας "ζωντανής προεπισκόπησης" όπου το παράθυρο χωρίζεται σε δύο με μία πλευρά που δείχνει το Markdown και η άλλη πλευρά δείχνει την προεπισκόπηση της προεπισκόπησης. Για να ενεργοποιήσετε τη λειτουργία ζωντανής προεπισκόπησης, κάντε κλικ στην επιλογή Επεξεργασία στη γραμμή μενού και, στη συνέχεια, στο "Ζωντανή προεπισκόπηση". Εναλλακτικά, χρησιμοποιήστε τη συντόμευση πληκτρολογίου "Ctrl + L."

Για να επισημάνετε μια γραμμή κειμένου ως κεφαλίδα, μπορείτε να ξεκινήσετε τη γραμμή με "#" ή να υπογραμμίσετε το κείμενο με σύμβολα "=", π.χ.

 Αυτή είναι η επικεφαλίδα ============ # Αλλά είναι και αυτό! Αυτή είναι μια υποκατηγορία -------------------- ## Και έτσι!

Μπορείτε επίσης να συμπεριλάβετε ετικέτες HTML απευθείας στο κείμενο Markdown. Αυτό σας δίνει την ευελιξία να συμπεριλάβετε σχεδόν οτιδήποτε θέλετε. Ωστόσο, μειώνει δραστικά την αναγνωσιμότητα της έκδοσης απλού κειμένου του εγγράφου. Ακολουθεί ένα παράδειγμα που χρησιμοποιεί τις ετικέτες HTML για τολμηρά και κεντρικά:

Τα αρχεία σήμανσης αποθηκεύονται χρησιμοποιώντας την επέκταση ".mkd". Το ReText μπορεί επίσης να εξάγει αρχεία ως HTML, PDF και ODT. Το τελευταίο είναι το σχήμα που χρησιμοποιείται από τις σουίτες όπως το OpenOffice και το LibreOffice. Για να εξαγάγετε ένα αρχείο, χρησιμοποιήστε το μενού "Αρχείο -> Εξαγωγή".

Μια άλλη χρήσιμη επιλογή στο ReText είναι ο live checker. Για να το ενεργοποιήσετε, κάντε κλικ στην επιλογή "Επεξεργασία -> Έλεγχος ορθογραφίας -> Ενεργοποίηση". Οποιεσδήποτε λέξεις που δεν περιλαμβάνονται στο λεξικό του πούλιου θα υπογραμμιστούν με κόκκινο χρώμα.

Για ένα γρήγορο αστάρι στο Markdown, θα συνιστούσα αυτό το Cheatsheet Markdown. Αν έχετε κάποιο πρόβλημα χρησιμοποιώντας το ReText, μη διστάσετε να κάνετε ερωτήσεις στην παρακάτω ενότητα σχολίων και θα δούμε αν μπορούμε να βοηθήσουμε.